Een plek in het midden

Foto gemaakt door Shridhar Gupta voor Unsplash

__________________

Voorbij

Hoewel de pandemie nog lang niet voorbij is, lijkt het wel alsof Amerika het coronaboek gesloten heeft. Zelfs de president zegt dat het tijd is om terug te keren naar de kantoren. Dat er nog dagelijks duizend mensen overlijden lijkt er niet meer toe te doen. En dat er een nieuwe variant aankomt waar China behoorlijk van geschrokken is, kijkt klaarblijkelijk niemand in de VS van op. Amerika is COVID-moe en snakt nostalgisch naar het verleden. 

En dus keren mensen terug naar kantoor en staan Amerikanen weer massaal in de file, zoals in Philadelphia. Maar niet iedereen probeert van post-COVID pre-COVID te maken. Progressieve en moderne werkgevers zijn op zoek naar hybride werkvormen, waarbij naar het kantoor gaan voor werknemers alleen verplicht is als er ook iets te doen is. Sommige bedrijven hebben letterlijk moeite om het kantoor terug te vinden omdat ze het gebouw verkocht hebben tijdens COVID. En wat nu? Terugkopen of toch iets anders? Velen twijfelen nog. 

Midden

Misschien ligt de oplossing wel ergens in het midden. Starbucks had ooit de ambitie om ontmoetingsplek te worden die tussen huis en kantoor lag. Een tafel, Wifi en frappuccino zijn de belangrijkste ingrediënten. Starbucks is inmiddels een multinational geworden en ik weet niet wat nu de strategie is, maar de behoefte van een place in the middle is in dit voorbarige post-covid-tijdperk geliefd. 

En dat zie je bijvoorbeeld aan een bedrijf als We Works dat verwacht dat de vraag naar flexibele kantoorplekken in 2022 met meer dan dertig procent zal toenemen. Wauw. Het is ook wel een uitkomst voor iedereen: je bent in de buurt van kantoor en kunt samenwerken met collega’s. Maar de commute is een stuk minder en als je niet op kantoor hoeft te werken dan scheelt dat weer huurkosten. Iedereen blij!