Amerikaanse huiseigenaren steeds vaker getroffen door overstromingen

Photo gemaakt door jim gade voor Unsplash

__________________

In een week waarin Nederland, België en Duitsland rampzalig getroffen werden door overstromingen, viel het nieuws hier in de VS een klein beetje weg. In een paar dagen tijd ook hier drie gigantische overstromingen: in Texas viel op 9 Juli zo'n 460 mm neerslag. Ter vergelijking: in Limburg werden records gebroken, maar viel in diezelfde tijdspanne nog niet de helft. De gevolgen van tropische storm Elsa zorgen in de de staten New York en Connecticut voor zware regens en overstromingen. Door de regenval kwamen de metrolijnen onder water te staan. En in Arizona is de impact van het moesson-seizoen begonnen. Modderstromen bedolven daar huizen en auto's. Zomaar een greep uit het nieuws van deze week.

Amerika wordt de laatste jaren steeds harder getroffen door overstromingen. Het jaar 2019 was in meerdere opzichten een rampjaar: een pandemie, politieke polarisatie en overstromingen. Volgens het Amerikaanse KNMI, de National Weather Service hebben 165 miljoen Amerikaanse huizenbezitters in meer of mindere mate last gehad van overstromingen. Overstromingen in de VS komen door stormen en orkanen, maar ook door regenval. Met name het noorden aan de oevers van de Mississippi en de Red River zijn kwetsbaar. Dit jaar tot nu toe 25 Amerikaanse doden te betreuren.

Verzekeringen

Een gewone Amerikaanse huisverzekering dekt geen overstromingen. Je kunt daarvoor een aparte verzekering afsluiten bij de overheid (National Flood Insurance) waarbij de premie wordt berekend aan de hand van het risico dat in jouw stad overstromingen voorkomen. Bij het uitkeren is wel iets geks aan de hand: je krijgt geld uitgekeerd als lening en het maximum is 5000 dollar. Ter vergelijking: de gemiddelde schade door overstroming per getroffen huis bedraagt in de VS 400000 dollar.

Tja, wat rest dan nog als de verzekeringenniet voldoende kunnen zijn? Ten eerste moet je bedenken hoe groot het risico op overstromingen is in het gebied waar je je wilt vestigen. De non-profit First Street heeft hier in kaart gebracht waar de risico's het grootst zijn de komende jaren. Een alternatief is een andere fundering voor je huis. Zelf heb ik het gezien in New Orleans na Katrina: steeds meer huiseigenaren bouwen hun huis op palen in plaats van het traditionele beton. Maar goed, goedkoop is dat zeker niet.