Bidens Witte Huis: Open en Bloot

Photo by Tabrez Syed on Unsplash

Voor de meesten een opluchting, voor velen een nachtmerrie die uitgekomen is: Joe Biden is sinds woensdag de nieuwe bewoner van het Witte Huis. Van een normale machtsoverdracht is geen sprake, laat staan van een normale huisoverdracht. Traditioneel nodigt de vertrekkende president zijn opvolger uit voor een kennismaking en een rondleiding door het Witte Huis. Contact is er doorgaans met de ondersteunende staf over de herinrichting van de persoonlijke en publieke vertrekken. Dat is nu niet gebeurd, en toch was er binnen enkele uren al sprake van een nieuwe inrichting. Planning is alles. 

Oval Office

Bidens inrichting van de Oval Office bevat vooral portretten en bustes van bekende Amerikaanse leiders. Het kwam op mij een beetje beklemmend over: waar Joe ook kijkt, overal ziet ie illustere voorgangers die hem gadeslaan. Toekijken of ie ‘t wel goed doet. Brrr.  Een verslaggever van de Washington Post kreeg een rondleiding. Biden heeft het diepblauwe tapijt teruggehaald naar de Oval Office. Heeft ie nog iets van de Donald overgenomen? Ja hoor, de gouden gordijnen (hoewel Trump die weer had overgenomen van Bill Clinton) en natuurlijk de Resolute, het massieve bureau, dat in 1880 een geschenk was de Britse koningin Victoria. Het is gemaakt van wrakhout van de HMS Resolute die in 1850 in het poolgebied op onderzoek was. Overigens, het hele Witte Huis heeft een deep clean gehad op woensdagochtend vanwege de vele coronabesmettingen. 

Ook een nog een Nederlands tintje in de Oval? Ja, een groot schilderij van de 32e president, Franklin Delano Roosevelt. Waarschijnlijk spiegelt Biden zich aan Roosevelt die, net als hij het land door grote crises moest leiden. Roosevelts roots liggen in Zeeland.

Naakt

Felle kleuren die eruit springen, is toch wel een herkenbaar patroon, vooral gericht op bezoekers. Want de smaak van Joe Biden wordt bepaald door de functionaliteit. Wat heb je aan mooi ingerichte kamers als je er geen gasten kunt vermaken? Als je kijkt naar de inrichting van zijn huis toen ie vice-president was onder Obama (2009-2017), dan valt op dat Biden graag gastheer is. Toen hem gevraagd werd wie zijn favoriete vice-president was, zei hij - tot ieders verbazing - Dan Quayle, de tamelijk onbekend gebleven vice-president van George H. W. Bush. En waarom? Die had een verwarmd zwembad laten aanleggen  in het huis van de vice-president waar Biden veelvuldig gebruik van maakte om zijn gasten te vermaken. En niet alleen z’n gasten. In 2014 is onthuld dat Joe graag in z’n nakie zwemt. Helaas voor hem, heeft het Witte Huis geen zwembad (meer).