Houtprijs bezorgt Amerikaanse huizenbezitters kopzorgen
Foto gemaakt door Marissa Daeger voor Unsplash
De kosten voor huizenbouw rijzen de pan uit in de Verenigde Staten. Een nieuw te bouwen huis kost deze zomer 26% meer dan een jaar geleden. Het is de grootste stijging in de geschiedenis, volgens de National Association of Homebuilders.
Een van de belangrijkste oorzaken is de houtprijs. Die is in een jaar tijd meer dan drie keer over de kop gegaan. Hout wordt gerekend in de maat board foot. Vorig jaar kostte 1000 board feet tussen de $200 en $400. De prijs schommelt nu rond de $1500. Het gevolg is dat een nieuwbouwhuis bijna $36,000 duurder is geworden. In Amerikaanse huizen wordt hout gebruikt voor panelen, balken en het skelet. Een huis met een gemiddelde oppervlakte (2400 square feet) heeft zo'n veertienduizend planken nodig.
Rechtszaak
De houtsector reageert aanvankelijk verbaasd op de ontwikkelingen. Dat was verdacht voor sommige aannemers die projecten de soep in zagen lopen. Sommigen dachten dat de houtsector de prijs kunstmatig hoog heeft gehouden en spanden een rechtszaak aan tegen de tien grootste houtleveranciers. Uitkomst onbekend.
De exorbitante stijging is het gevolg van wat analisten een perfect storm noemen. Bij het begin van de pandemie dacht de houtindustrie dat de vraag naar hout dramatisch zou afnemen. En dus legden veel houtproducenten en zagerijen de productie nagenoeg stil. Maar consumenten dachten er anders over. Toen ze door de lockdown gedwongen thuiszaten, begonnen velen kleine verbouwingen: hekken, decks, thuiskantoortjes, kelderverbouwingen en die trend heeft de prijs verder opgedreven. Tel daarbij op dat de hypotheekrente ook erg laag werd, en je snapt dat ook de nieuwbouw aantrok. De verkoopcijfers van doe-het-zelf-keten Lowes bijvoorbeeld stegen met 28% in een jaar tijd.
Er gloort een klein beetje hoop. De prijs is de laatste dagen een beetje aan het zakken. Niet veel, maar het kan een hoopvol teken zijn. De huizenprijzen zijn ook weer aan het dalen. Aannemers hebben hun hoop gericht op President Biden. Ze hopen dat hij tarieven annuleert die zijn voorganger had ingesteld. Dat zou de last enigszins verlichten. Anderen zeggen dat het moeilijk is om de houtzagerijen op volle toeren te laten draaien omdat het moeilijk is werknemers terug naar de fabriek te krijgen.
Desalniettemin is de situatie zorgelijk voor mensen die nu graag een huis willen kopen. Of die een grote verbouwing op het verlanglijstje hebben staan. Dan toch maar weer een jaartje uitstellen?