Seniorenwijken groeimarkt voor Verenigde Staten

Foto gemaakt door Jeff Sheldon voor Unsplash

Cadence

Wat me nog iedere keer verbaast is dat in Amerika dorpen en buurten gewoon uit de grond worden gestampt. Ze zijn er ineens. Het gebeurt in Nederland ook nog wel, maar gebrek aan ruimte en zonering maken het moeilijk. Dat is (nog) niet aan de hand in de Verenigde Staten. En dus komt op een steenworp afstand van hoofdstad Washington het dorp Cadence. Het plan is om 75 rijtjeshuizen te bouwen die zo’n $700.000 moeten gaan kosten.

Wat Cadence bijzonder maakt, is dat het een wijk moet worden voor mensen van 55 jaar en ouder. De huizen hebben allemaal twee verdiepingen maar het dagelijks leven speelt zich beneden af: daar is bijvoorbeeld ook de slaapkamer, de badkamer en de wasruimte. Zo hoeven ouderen niet meer de trap op en af. De bovenverdieping is voor bezoekers: kinderen en kleinkinderen en die hebben dus een apart en afgesloten deel van het huis. Voor als je de (schoon)ouders even beu bent. Je bent omgeven door leeftijdsgenoten maar niet verstoken van jongere mensen want Washington is niet ver weg. Bovendien is alles fonkelnieuw en hoef je niet de ladder op om onderhoud te plegen. 

Del Webb

Het idee van dit soort leefgemeenschappen voor ouderen komt van de onroerend goed ondernemer Del Webb, een kleurrijk figuur die in 1960 een retirement community bouwde in de staat Arizona, genaamd Sun City. Met een golfbaan, een amphitheater en een eigen winkelcentrum. Het idee was erg succesvol, in het eerste weekend dat modelhuizen bezichtigd konden worden, kwamen 100.000 mensen een kijkje nemen. 

Dit soort communities zijn opgekomen als paddestoelen in de Verenigde Staten, met name in de zonnige staten: Arizona, Texas, Californië en Florida (dat met The Villages de grootste heeft). Maar de laatste tijd zie je ze eigenlijk overal rond grote steden opduiken in de VS. Ze zijn vooral bedoeld - zoals ook al uit de vraagprijs voor huizen in Cadence blijkt - voor ouderen die hun financiële schaapjes op het droge hebben.

Kreupel

Ik denk dat het een groeimarkt is want Amerika is ook aan het vergrijzen, blijkt uit onderzoek van Harvard. In de komende twee decennia groeit het percentage 65-plussers van 25% naar 36%. En dus ook de behoefte wellicht aan dit soort huizen. Zelf moet ik er niet aan denken. Dan zit je daar tussen die oudjes te mijmeren over het verleden en het naderende einde. Bweh. Zo lang als ik kan, kreupel en met een stok desnoods, blijf ik onder de mensen, hoe jong ze ook mogen zijn.